DE BUFFON. 7.1 



les avait rassemblés? pourquoi if2;noraient-ils encore l'art 

 de transmettre à la j)0Stérité les faits par des signes 

 durables, puisqu'ils avaient déjà trouvé celui de se com- 

 muniquer de loin leurs idées, et de s'écrire en nouant des 

 cordons? Pourquoi ne s'étaient-ils pas soumis les animaux, 

 et ne se servaient-ils que du lama et du pacos, qui 

 n'étaient pas, comme nos animaux domestiques, résidants, 

 fidèles et dociles? Leurs arts étaient naissants comme leur 

 société, leurs talents inq)arfaits, leurs idées non dévelop- 

 pées, leurs oj'ganes rudes et leur langue barbare; qu'on 

 jette les yeux sur la liste des animaux, leurs noms sont 

 presque tous si difllciles à prononcer, qu'il est étonnant 

 que les Européens aient pris la peine de les écrire. 



Tout semble donc indiquer que les Américains étaient 

 des hommes nouveaux, ou pour mieux dire des hommes si 

 anciennement dépaysés, qu'ils avaient perdu toute notion, 

 toute idée de ce monde dont ils étaient issus. Tout semble 

 s'accorder aussi pour prouver que la plus grande partie 

 des continents de l'Amérique était une terre nouvelle encore 

 hors de la main de l'homme, et dans laquelle la nature 

 n'avait pas eu le temps d'établir tous ses plans, ni celui 

 de se développer dans toute son étendue ; que les hommes 

 y sont froids et les animaux petits, paiT.e que l'ardeur des 

 uns et la grandeur des autres dépendent de la salubrité et 

 de la chaleur de l'air, et que dans quelques siècles, lors- 

 qu'on aura dél'riché les terres, abattu les forets, dirigé les 

 ileuves et contenu les eaux, cette même terre deviendra la 

 plus féconde, la plus saine, la plus riche de toutes, comme 

 elle paraît déjà l'être dans toutes les parties que l'homme 

 a travaillées. Cependant nous ne voulons pas en conclure 

 qu'il y naîtra pour lors des animaux [)lus grands : jamais 

 le tapir et le cabiai n'atteindront à la taille de l'éléphant 



