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noires et bleues; mais cela ne nous paraît coniirmé par 

 aucun témoignage qu'on puisse regarder comme authen- 

 tique ; car Marc -Paul, Vénitien, ne parle pas de ces lions 

 rayés comme les ayant vus, et Gessner remarque avec 

 raison qu'il n'en fait mention que d'après yElien. Il paraît, 

 au contraire, qu'il y a très-peu ou point de variétés dans 

 cette espèce, que les lions d'Afrique et les lions d'Asie se 

 ressemblent en tout, et que si ceux des montagnes dif- 

 fèrent de ceux des plaines , c'est moins par les couleurs de 

 la robe que par la grandeur de la taille. 



Le lion porte une crinière, ou plutôt un long poil qui 

 couvre toutes les parties antérieures de son corps S et qui 

 devient toujours plus longue à mesure qu'il avance en âge. 

 La lionne n'a jamais ces longs poils, quelque vieille qu'elle 

 soit. L'animal d'Amérique que les Européens ont appelé 

 lion, et que les naturels du Pérou appellent puma y n'a 

 point de crinière ; il est aussi beaucoup plus petit , plus 

 faible et plus poltron que le vrai lion. Il ne serait pas 

 impossible que la douceur du climat de cette partie de 

 l'Amérique méridionale eût assez influé sur la nature du 

 lion pour le dépouiller de sa crinière , lui ôter son courage 

 et réduire sa taille; mais ce qui paraît impossible, c'est 

 que cet animal, qui n'habite que les climats situés entre 

 les tropiques, et auquel la nature paraît avoir fermé tous 

 les chemins du Nord, ait passé des parties méridionales de 

 l'Asie ou de l'Afrique en Amérique, puisque ces continents 

 sont séparés vers le midi pai- des mers immenses; c'est ce 

 qui nous porte à croire que le puma n'est point un lion 

 tirant son origine des lions de l'ancien continent , et qui 

 aurait ensuite dégénéré dans le climat du Nouveau-Monde, 



1. Cette crinière n'est pas du crin, mais du poil assez doux et lisse, 

 comme celui du reste du corps. 



