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peu près vingt- cinq ans. Le sieur de Saint -Martin, maître 

 du Combat du taureau h Paris , qui a bien voulu me com- 

 muniquer les remarques qu'il avait faites sur les lions qu'il 

 a nourris, m'a fait assurer qu'il en avait gardé quelques- 

 uns pendant seize ou dix-sept ans, et il croit qu'ils ne 

 vivent guère que vingt ou vingt-deux ans; il en a gardé 

 d'autres pendant douze ou quinze ans, et l'on sent bien 

 que dans ces lions captifs le manque d'exercice, la con- 

 trainte et l'ennui ne peuvent qu'affaiblir leur santé et abré- 

 ger leur vie. 



Aristote assure, en deux ' endroits différents de son 

 ouvrage sur la génération, que la lionne produit cinq ou 

 six petits de la première portée , quatre ou cinq de la 

 seconde, trois ou quatre de la troisième, deux ou trois de 

 la quatrième, un ou deux de la cinquième, et qu'après 

 cette dernière portée, qui est toujours la moins nombreuse 

 de toutes, la lionne devient stérile. Je ne crois point cette 

 assertion fondée , car dans tous les animaux les premières 

 et les dernières portées sont moins nombi'euses que les 

 portées intermédiaires. Ce philosophe s'est encore trompé, 

 et tous les naturalistes tant anciens que modernes se sont 

 trompés d'après lui, lorsqu'ils ont dit que la lionne n'avait 

 que deux mamelles; il est très-sùr qu'elle en a quatre 

 et il est aisé de s'en assurer par la seule inspection : il 

 dit aussi que les lions , les ours , les renards , naissent , 

 informes, presque inartieulês, et l'on sait, à n'en pas 

 douter, qu'à leur naissance tous ces animaux sont aussi 

 formés que les autres, et que tous leurs membres sont 

 distincts et développés ; enfin il assure que les lions s'ac- 

 couplent à rebours, tandis qu'il est de même démontré 

 par la seule inspection des parties du mâle et de leur 

 direction, lorsqu'elles sont dans l'état propre à l'accou- 



