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plement, qu'il se fait à la manière ordinaire des autres 

 quadrupèdes. J'ai cru devoir faire mention en détail de 

 ces petites erreurs d'Aristote, parce que l'autorité de ce 

 grand homme a entraîné presque tous ceux qui ont écrit 

 après lui sur l'histoire naturelle des animaux. Ce qu'il dit 

 encore au sujet du cou du lion, qu'il prétend ne contenir 

 qu'un seul os, rigide, inflexible et sans division de ver- 

 tèbres, a été démenti par l'expérience, ([ui même nous a 

 donné sur cela un fait très-général, c'est que dans tous 

 les quadrupèdes, sans en excepter aucun, et même dans 

 l'homme, le cou est composé de sept vertèbres, ni plus, 

 ni moins, et ces mêmes sept vertèbres se trouvent dans 

 le cou du lion comme dans celui de tous les autres ani- 

 maux quadrupèdes. In autre fait encore, c'est qu'en géné- 

 ral les animaux carnassiers ont le cou beaucoup plus court 

 que les animaux frugivores, et surtout les animaux rumi- 

 nants ; mais cette diHerence de longueiu- dans le cou des 

 quadrupèdes ne dépend que de la grandeur de chaque 

 vertèbre et non pas de leur nombre, qui est toujours le 

 même : on peut s'en assurer, en jetant les yeux sur l'im- 

 mense collection de squelettes qui se trouve maintenant 

 au Cabinet du Roi ; on verra qu'à commencer par l'élé- 

 phant et à finir par la taupe, tous les animaux quadru- 

 pèdes ont sept vertèbres dans le cou, et qu'aucun n'en 

 a ni plus ni moins. A l'égard de la solidité des os du lion, 

 qu'Aristote dit être sans moelle et sans cavité, de leur 

 dureté, qu'il compare à celle du caillou, de leur propriété 

 de faire du feu par le frottement, c'est une erreur qui 

 n'aurait pas dû être répétée par Kolbe, ni même parvenir 

 jusqu'à nous, puisque, dans le siècle même d'Aristote, 

 Kpicure s'était moqué de cette assertion. 



Les lions sont très ai'dents en amour; lorsque hi femelle 



