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LES TIGRES. 



Comme le nom de tigre est un nom générique qu'on a 

 donné à plusieurs animaux d'espèces différentes, il faut 

 commencer par les distinguer les uns des autres. Le léo- 

 pard et la panthère, que l'on a souvent confondus en- 

 semble, ont tous deux été appelés tigres par la plupart 

 des voyageurs; l'once ou l'onça, qui est une petite espèce 

 de panthère qui s'apprivoise aisément, et dont les Orien- 

 taux se servent pour la chasse , a été prise pour la pan- 

 thère, et désignée comme elle par le nom de ligre. Le 

 lynx ou loup-cervier, le pourvoyeur du lion, que les Turcs 

 appellent karackoulah et les Persans siyahgush , ont quel- 

 quefois aussi reçu le nom de panthère ou d'once. Tous ces 

 animaux sont communs en Afrique et dans toutes les par- 

 ties méridionales de l'Asie; mais le vrai tigre, le seul qui 

 doit porter ce nom, est un animal rare, peu connu des 

 anciens et mal décrit par les modernes. Aristotc, qui est 

 en histoire naturelle le guide des uns et des autres, n'en 

 fait aucune mention : Pline dit seulement que le tigre est 

 un animal d'une vitesse terrible, tremcndœ reloritatis ani- 

 rtml , et il donne k entendre que de son temps il était bien 

 phis rare que la panlhèro, puisque \ugusto fut le prcMuier 



