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tandis ([ue le tigre est bassement leroce, cruel sans jus- 

 tice, c'est-à-dire sans nécessité. Il en est de môme dans 

 tout ordre de choses où les rangs sont donnés par la force; 

 le premier, qui peut tout, est moins tyran que l'autre qui , 

 ne pouvant jouir de la puissance plénière, s'en venge en 

 abusant du pouvoir qu'il a pu s'arroger. Aussi le tigre 

 est-il plus à craindre que le lion : celui-ci souvent oublie 

 qu'il est le roi, c'est-à-dire le plus foi't de tous les ani- 

 maux ; marchant d'un pas tranquille, il n'attaque jamais 

 l'homme, à moins qu'il ne soit provoqué; il ne précipite 

 ses pas, il ne court, il ne chasse que quand la faim le 

 presse. Le tigre, au contraire, quoique rassasié de chair, 

 semble toujours être altéré de sang; sa fureur n'a d'autres 

 intervalles que ceux du temps qu'il faut pour dresser des 

 embûches; il saisit et déchire une nouvelle proie avec la 

 même rage qu'il vient d'exercer, et non pas d'assouvir, en 

 dévorant la première; il désole le pays qu'il habite, il ne 

 craint ni l'aspect ni les armes de l'homme; il égorge, il 

 dévaste les troupeaux d'animaux domestiques, met à mort 

 toutes les bêtes sauvages, attaque les petits éléphants, les 

 jeunes rhinocéros, et quelquefois même ose braver le lion. 

 La forme du corps est ordinairement d'accord avec le 

 naturel. Le lion a l'air noble; la hauteur de ses jambes est 

 proportionnée à la longueur de son corps, l'épaisse et 

 grande crinière qui couvre ses épaules el ombrage sa 

 face, son regard assuré, sa démai'che grave, tout semble 

 annoncer sa fière et majestueuse intrépidité. Le tigre , 

 trop long de corps, trop bas sur ses jambes, la tête nue, 

 les yeux hagards, la langue couleur de sang, toujours 



« lions qui n'avaient pas faim ont éparjuK'- lours victimes, oti à re que, sur- 

 « pris par quelque objet inaccoutumé, ils ont lâché leur proie; mais c'est ce 

 <i qui peut arriver à tout aninuil , même au plus cai-nassier. » (Clvier.^ 



