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Cependant quand il a mis à mort ({uelques gros ani- 

 maux comme un clieval, un buiilo, il ne les évcntre pas 

 sur la place, s'il craint d'y être inquiété; pour les dépecer 

 à son aise il les emporte dans les bois, en les traînant 

 avec tant de légèreté , que la vitesse de sa course paraît à 

 peine ralentie par' la masse énorme qu'il entraîne. Ceci 

 seul sulTirait pour faire juger de sa force; mais pour en 

 donner une idée plus juste, arrêtons-nous un instant sm- 

 les dimensions et les proportions du corps de cet animal 

 terrible. Quel([ues voyageurs l'ont comparé, pour la gran- 

 deur, à un cheval, d'autres à un bullle, d'autres ont seule- 

 ment dit qu'il était beaucoup plus grand que le lion. Mais 

 nous pouvons citer des témoignages plus récents et qui 

 méritent une entière confiance. M. de la Lande -Magon 

 nous a fait assui-er qu'il avait vu aux Indes orientales un 

 tigre de quinze pieds, en y comprenant sans doute la lon- 

 gueur de la queue ; si nous la supposons de quatre ou ciiK[ 

 pieds, ce tigre avait au moins dix pieds de longueur. 11 

 est vrai que celui dont nous avons la dépouille au Cabinet 

 du Roi n'a qu'environ sept pieds de longueur depuis l'ex- 

 trémité du museau jusqu'à l'origine de la queue: mais il 

 avait été pris, amené tout jeune, et ensuite toujours 

 enfermé dans une loge étroite à la Ménagerie, où le défaut 

 de mouvement et le manque d'espace, l'ennui de la pri- 

 son, la contrainte du corps, la nourriture peu convenable, 

 ont abrégé sa vie et retardé le développement, ou même 

 réduit l'accroissement du corps. On reconnaît, en étudiant 

 l'histoire du cerf, que ces animaux, pris jeunes et renfer- 

 més dans des parcs trop peu spacieux, non-seulement ne 

 prennent pas leur croissance entièi'e , mais même se 



sorte d'affuctioii , de quoique reconnaissance, et tous deux également terribles 

 dans leur fureur. F.) 



