M4 CHEFS-D'ŒUVRK LITTERAIRES 



Pour achever de donner une idée de la force de ce 

 cruel animal, nous croyons devoir citer ici ce que le 

 père Tachard, témoin oculaire, rapporte d'un combat du 

 tigre contre des éléphants : « On avoit élevé, dit cet 

 (( auteur, une haute palissade de bambous d'environ cent 

 (( pas en carré. Au milieu de l'enceinte étoient entrés trois 

 (( éléphants destinés pour combattre le tigre. Ils avoient 

 « une espèce de grand plastron , en forme de masque , qui 

 <( leur couvroit la tête et une partie de la trompe. Dès que 

 « nous fûmes arrivés sur le lieu, on fit sortir de la loge, 

 « qui étoit dans un enfoncement , un tigre d'une figure et 

 (( d'une couleur qui parurent nouvelles aux François qui 

 (c assistoient à ce combat; car outre qu'il étoit bien plus 

 « grand, bien plus gros et d'une taille moins effilée que 

 « ceux que nous avions vus en France, sa peau n'étoit pas 

 (( mouchetée de même; mais au lieu de toutes ces taches 

 (( semées sans ordre , il avoit de longues et larges bandes 

 u en forme de cercle ; ces bandes prenant sur le dos se 

 « rejoignoient par-dessous le ventre, et continuant le long 

 (( de la queue, y faisoient comme des anneaux blancs et 

 « noirs , placés alternativement , dont elle étoit toute cou- 

 ce verte. La tête n'avoit rien d'extraordinaire, non plus 

 « que les jambes, hors qu'elles étoient plus grandes et 

 « plus grosses que celles des tigres communs, quoique 

 (( celui-ci ne fût qu'un jeune tigre qui avoit encore à 

 « croître, car M. Constance nous a dit qu'il y en avoit 

 (( dans le royaume de plus gros trois fois que celui-là; et 

 (( qu'un jour étant à la chasse avec le roi, il en vit un de 

 « fort près, qui étoit grand comme un mulet. Il y en a 

 « aussi de petits dans le pays, semblables à ceux qu'on 

 « apporte d'Afrique en Europe , et on nous en montra un 

 <( le même jour à Louvo. 



