142 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



mains, tels que les ours, les marmottes, les coatis, les 

 agoutis, les écureuils, les rats et beaucoup d'autres, la 

 dénomination de quadrupède paraîtra mal appliquée à plus 

 de la moitié des animaux; et, en effet, les vrais quadru- 

 pèdes sont les solipèdes et les pieds -fourchus : dès qu'on 

 descend à la classe des fissipèdes, on trouve des quadru- 

 manes ou des quadrupèdes ambigus, qui se servent de 

 leurs pieds de devant comme de mains, et qui doivent être 

 séparés ou distingués des autres. Il y a trois espèces de 

 solipèdes, le cheval, le zèbre et l'âne ; en y ajoutant l'élé- 

 phant, le rhinocéros, l'hippopotame, le chameau, dont les 

 pieds, quoique terminés par des ongles, sont solides et ne 

 leur servent qu'à marcher, l'on a déjà sept espèces aux- 

 quelles le nom de quadrupède convient parfaitement. Il y 

 a un beaucoup plus grand nombre de pieds-fourchus que 

 de solipèdes: les bœufs, les béliers, les chèvres, les 

 gazelles, les bubales, les chevrotains, le lama, la vigogne, 

 la girafe, l'élan, le renne, les cerfs, les daims, les che- 

 vreuils, etc., sont tous des pieds- fourchus et composent 

 en tout un nombre d'environ quarante espèces ; ainsi voilà 

 déjà cinquante animaux, c'est-à-dire dix solipèdes et 

 quarante pieds -fourchus, auxquels le nom de quadrupède 

 a été bien apphqué. Dans les fissipèdes, le lion, le tigre, 

 les panthères, le léopard, les lynx, le chat, le loup, le 

 chien, le renard, l'hyène, les civettes, le blaireau, les 

 fouines, les belettes, les furets, les porcs -épies, les 

 hérissons, les tatous, les fourmiliers et les cochons, qui 

 font la nuance entre les fissipèdes et les pieds fourchus , 

 forment un nombre de plus de quarante autres espèces 

 auxquelles le nom de quadrupède convient aussi dans 

 toute la rigueur de l'acception, parce que, quoiqu'ils aient 

 le pied de devant divisé en quatre ou cinq doigts , ils ne 





