[)H iUJFKON. IGI 



cachées, n'en sont pas moins réelles; elle doit aussi inllinM- 

 beaucoup sur le naturel ; l'excès de chaleur qui est néces- 

 saire à la pleine vie de cet animal rend excessives toutes 

 ses affections, toutes ses qualités; et il ne faut pas cher- 

 cher une autre cause à sa pétulance , ta sa lubricité et à ses 

 autres passions, qui toutes nous paraissent aussi violentes 

 que désordonnées. 



Ainsi ce singe que les philosophes, avec le vulgaire, 

 ont regardé comme un être difficile à définir, dont la 

 nature était au moins équivoque et moyenne entre celle 

 de riiomme et celle des animaux, n'est dans la vérité 

 qu'un pur animal ])ortant à l'extérieur un masque de figure 

 humaine, mais dénué à l'intérieur de la pensée et de tout 

 ce qui fait l'homme; un animal au-dessous de plusieurs 

 autres par les facultés relatives, et encore essentiellement 

 différent de l'homme par le naturel, par le tempérament 

 et aussi par la mesure du temps nécessaire à l'éducation, 

 à la gestation . à l'accroissement du corps, à la durée de la 

 vie, c'est-à-dire par toutes les habitudes réelles qui con- 

 stituent ce qu'on appelle nature dans un être particulier ^ . 



1. Il semble ([ue Buffon n'exagérait si fort tout à Theure la ressemblance 

 physique de l'homme et de Voraug-outanq, que pour se ménager le moyen 

 de faire ressortir ici avec plus d'éclat la distance immense, l'abîme profond, 

 infini , qui sépare l'instinct borné de la brute de la raison supérieure de 

 l'homme. 



« En réfléchissant sur les qualités de l'âme, dit excellemment Aristote, les 

 « anciens philosophes oubliaient ce qui rapproche l'homme de l'animal ; 

 « c'était avec la divinité même qu'ils le comparaient: ils le regardaient 

 « comme participant de la nature divine. » (F.) 



