DE BUFFON IC.j 



et ([iiel(iucs autres voyageurs, que cette laculté même ne 

 manque pas à rorang-oulang, ({u'il pense, (|ii'il })aile et 

 s'exprime en silllant; il l'appelle homme nocturne, et en 

 donne en même temps une description par laquelle il ne 

 serait guère possible de décider si c'est un animal ou nn 

 homme. Seulement on doit remarquer que cet être, quel 

 qu'il soit, n'a, selon lui, que la moitié de la hauteur de 

 l'homme; et comme Bontius ne l'ait nulle mention de la 

 grandeur de son orang-outang , on pourrait penser avec 

 M. LiiHianis que c'est le même : mais alors cet orang- 

 outang de Linna-ns et de Bontius ne serait pas le véritable, 

 qui est de la taille des plus grands hommes; ce ne serait 

 pas non plus celui que nous appelons /orA-o et que j'ai vu 

 vivant; car, quoiqu'il soit de la taille que M. Linnœus 

 donne au sien, il en dillere néanmoins par tous les autres 

 caractères. Je puis assurer, l'ayant vu plusieurs l'ois, que 

 non -seulement il ne parle ni ne sillle pour s'exprimer, mais 

 même qu'il ne fait rien qu'un chien bien instruit ne put 

 faire : et d'ailleurs il diffère presque en tout de la descrip- 

 tion que M. LinnaHis donne de l'orang-outang, et se rap- 

 porte beaucoup mieux à celle du satyrus de ce même 

 auteur : je doute donc beaucoup de la vérité de la descrip- 

 tion de cet homme noeltirne; je doute même de son exis- 

 tence, et c'est probablement un Nègre blanc, un chacre- 

 las, que les voyageurs cités par M. Linnœus auront mal 

 vu et mal décrit; car ces chacrelas ont en eiïet, comme 

 V homme nocturne de cet auteur, les cheveux blancs, lai- 

 neux et frisés, les yeux rouges, la vue faible, etc. Mais ce 

 sont des hommes, et ces hommes ne sillhint pas et ne sont 

 pas des pygmées de trente pouces de hauteur; ils pensent, 

 parlent et agissent comme les autres hommes, et sont 

 aussi de la même grandeur. 



