166 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



ajoute , en forme de note , que , clans les conversations 

 qu'il avait eues avec Battel, il avait appris de lui qu'un 

 pongo lui enleva un petit Nègre qui passa un an entier 

 dans la société de ces animaux ; qu'à son retour ce petit 

 Nègre raconta qu'ils ne lui avaient fait aucun mal; que 

 communément ils étaient de la hauteur de l'homme, mais 

 qu'ils sont plus gros, et qu'ils ont à peu près le double du 

 volume d'un homme ordinaire. Jobson assure avoir vu 

 dans les endroits fréquentés par ces animaux une sorte 

 d'habitation composée de branches entrelacées, qui pou- 

 vaient servir du moins aies garantir de l'ardeur du soleil. 

 (( Les singes de Guinée, dit Bosman, que l'on appelle 

 (( smitlen en flamand, sont de couleur fauve, et deviennent 

 u extrêmement grands : j'en ai vu, ajoute-t-il, un de mes 

 « propres yeux qui avait cinq pieds de haut... Ces singes 

 (i ont une assez vilaine figure, aussi bien que ceux d'une 

 « seconde espèce qui leur ressemblent en tout, si ce n'est 

 « que quatre de ceux-ci seraient à peine aussi gros qu'un 

 u de la première espèce... On peut leur apprendre presque 

 u tout ce que l'on veut. » Gauthier Schoutten dit « que 

 « les singes appelés par les Indiens orangs-outangs sont 

 « presque de la même figure et de la même grandeur que 

 (( les hommes, mais qu'ils ont le dos et les reins tout cou- 

 K verts de poil, sans en avoir néanmoins au devant du 

 « corps; que les femelles ont deux grosses mamelles; que 

 (i tous ont le visage rude, le nez plat, même enfoncé, les 

 « oreilles comme les hommes; qu'ils sont robustes, agiles, 

 « hardis; qu'ils se mettent en défense contre les liommes 

 « armés; qu'ils sont passionnés pour les femmes; qu'il n'y 

 (i a point de sûreté pour elles à passer dans les bois, où 

 u elles se trouvent tout d'un coup attaquées et violentées 

 u par ces singes. » Dampier, Froger et d'autres voyageurs 



