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inférieure par son principe à celle de Tliomme, suppose 

 cependant des projets communs et des vues relatives; pro- 

 jets qui ayant pour base la société, et pour objet une digue 

 à construire , une bourgade à élever, une espèce de répu- 

 blique à fonder, supposent aussi une manière quelconque 

 de s'entendre et d'agir de concert. 



Les castors, dira-t-on, sont parmi les quadrupèdes ce 

 que les abeUles sont parmi les insectes. Quelle différence î 

 Il y a dans la nature, telle qu'elle nous est parvenue, 

 trois espèces de sociétés qu'on doit considérer avant de 

 les comparer : la société libre de l'homme, de laquelle, 

 après Dieu, il tient toute sa puissance; la société gênée 

 des animaux, toujours fugitive devant celle de l'homme; 

 et, enfin, la société forcée de quelques petites bêtes, qui, 

 naissant toutes en même temps dans le même lieu, sont 

 contraintes d'y demeurer ensemble. In individu, pris soli- 

 tairement et au sortir des mains de la nature, n'est qu'un 

 être stérile, dont l'industrie se borne au simple usage des 

 sens; l'homme lui-même, dans l'état de pure nature, 

 dénué de lumières et de tous les secours de la société , ne 

 produit rien, n'édifie rien. Toute société, au contraire, 

 devient nécessairement féconde, quelque fortuite, quelque 

 aveugle qu'elle puisse être, pourvu qu'elle soit composée 

 d'êtres de même nature : par la seule nécessité de se 

 chercher ou de s'éviter, il s'y formera des mouvements 

 communs dont le résultat sera souvent un ouvrage qui 

 aura l'air d'avoir été conçu, conduit et exécuté avec intel- 

 ligence. Ainsi l'ouvrage des abeilles qui, dans un lieu 

 donné, tel qu'une ruche ou le creux d'un vieux arbre, 

 bâtissent chacune leur cellule; l'ouvrage des mouches de 

 Cayenne, qui non-seulement font aussi leurs cellules, 

 mais construisent même la ruche qui doit les contenir. 



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