1)K HUKKON. |(,;j 



jiiaiioii dans la partie septeiitiioiialo du Canada, cliàtaiiis 

 vers la partie iiirridionale, et jaimes ou couleur de paille 

 chez les Illinois. On trouve des castors en Amérique, depuis 

 le trentième degré de latitude nord jusqu'au soixantième 

 et au delà; ils sont très-coir.muns vers le nord, et tou- 

 jours en moindre nombre à mesure qu'on avance vers le 

 midi : c'est la même chose dans l'ancien continent; on 

 n'en trouve en quantité que dans les contrées les plus sep- 

 tentrionales, et ils sont très-rares en France, en Espagne, 

 en Italie, en Grèce et en Egypte. Les anciens les connais- 

 saient; il était défendu de les tuer dans la religion des 

 mages; ils étaient communs sur les rives du Pont-Euxin; 

 on a même appelé le castor caiiis pontirus, mais appa- 

 remment que ces animaux n'étaient pas assez tranquilles 

 sur les bords de cette mer, qui en eiïet sont fréquentés 

 par les hommes de temps immémorial , puisque aucun des 

 anciens ne parle de leur société ni de leurs travaux. ^Elien 

 surtout, qui marque un si grand faible pour le merveil- 

 leux, et qui, je crois, a écrit le premier que le castor se 

 coupe les testicules pour les laisser ramasser au chasseur, 

 n'aurait pas manqué de parler des merveilles de leur répu- 

 blique, en exagérant leur génie et leurs talents pour l'ar- 

 chitecture. Pline lui-même, Pline, dont l'esprit fier, triste 

 et sublime, déprise toujours l'homme pour exalter la 

 nature, se serait-il abstenu de comparer les travaux de 

 Romulus à ceux de nos castors! 11 paraît donc certain 

 qu'aucun des anciens n'a connu leur industrie pour bâtir, 

 et quoiqu'on ait trouvé dans les derniers siècles des cas- 

 tors cabanes en Norwége et dans les autres provinces les 

 plus septentrionales de l'Europe, et qu'il y ait apparence 

 que les anciens castors bâtissaient aussi bien que les cas- 

 tors modernes, comme les Romains n'avaient pas pénétré 



