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due, mais seulement pour la resserrer et la réduire à leur 

 méthode, toujours fautive, et souvent démentie par les 

 faits. Le chien et la louve ne peuvent ni s'accoupler, ni 

 produire ensemble; il n'y a pas de races intermédiaires 

 entre eux; ils sont d'un naturel tout opposé, d'un tempé- 

 rament dilTérent; le loup vit plus longtemps que le chien, 

 les louves ne portent qu'une fois par an, les chiennes por- 

 tent deux ou trois fois. Ces diiïérences si marquées sont 

 plus que suffisantes pour démontrer que ces animaux sont 

 d'espèces assez éloignées : d'ailleurs, en y regardant de 

 près, on reconnaît aisément que, même à l'extérieur, le 

 loup diffère du chien par des caractères essentiels et con- 

 stants. L'aspect de la tête est dilïérent, la forme des os 

 l'est aussi; le loup a la cavité de l'œU obliquement posée, 

 l'orbite inclinée, les yeux étincelants, brillants pendant la 

 nuit; il a le hurlement au lieu de l'aboiement, les mouve- 

 ments différents, la démarche plus égale, plus uniforme, 

 quoique plus prompte et plus précipitée, le corps beaucoup 

 plus fort et bien moins souple', les membres plus fermes, 

 les mâchoires et les dents plus grosses , le poil plus rude et 

 plus fourré. 



Mais ces animaux se ressemblent beaucoup par la con- 

 formation des parties intérieures. Les loups s'accouplent 

 comme les chiens; ils ont comme eux la verge osseuse 

 environnée d'un bourrelet qui se gonlle et les empêche de 

 se séparer. Lorsque les louves sont prêtes à mettre bas, elles 

 cherchent au fond du bois un fort, un endroit bien fourré, 

 au milieu duquel elles aplanissent un espace assez consi- 



1. Aristotc a dit mal à propos que hi loup avait dans le cou un seul os 

 rontina; le loup a, comme le chien et comme les autres animaux quadru- 

 pinles, plusieurs vertèbres dans le cou, et il peut le fléchir et le plier de la 

 même façon : (hi trouve seulement quelquefois une des vertèbres lombaires 

 adhi-renip à la vertèbre voisine. (R. ' 



