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Les niàlcs et les l'eiiielles sont en l'Iat d'engcjidrer à 

 l'âge d'envin)!) {|;'ii\ ans. Il est à cidirc que les l'enielles, 

 comme dans presque toutes les autres espèces, sont à cet 

 égard plus précoces cpie les mâles : ce qu'il y a de sin-, 

 c'est qu'elles ne (Icvicimcnt en chaleur tout au plus tôt 

 ((u'au second hiver de h'in' xic. ce qui suppose di\-liuit 

 ou vingt mois d'Age, et (lu'unc^ louve que j'ai fait élever 

 n'est entrée en chaleur rpiau troisième hiver, c'est-à-dire 

 à plus de deux ans et demi. Les chasseurs' assurent que 

 dans toutes les portées il y a plus de mâles que de femelles; 

 cela confirme cette observation (pii paraît générale, du 

 moins dans ces climats, que dans toutes les espèct^s, à 

 commencer parcelle (k riionune, la natiu'e piodiilt plus 

 de mâles que de femelles. Ils disent aussi qu'il y a des 

 loups qui dès le temps de la chaleur s'attachent à leur 

 femelle, l'accompagnent toujours jusqu'à ce qu'elle soit 

 sur le point de mettre bas; qu'alors elle se dérobe, cache 

 soigneusement ses petits de peur f[ue leur pèi-e ne les 

 dévore en naissant; mais que, lorsqu'ils sont nés, il prend 

 de l'afl'ection pour eux, leur apporte à manger, et que si 

 la mère vitMit à manquer, il la remplace et en prend soin 

 connue elle, .le ne puis assurer ces faits, qui me pai'aisseiit 

 même un peu contradictoires. Ces animaux, qui sont <leu\ 

 ou trois ans à croîti'e, vivent quinze ou vingt ans; ce qui 

 s'accorde encore avec ce que nous avons observé sur beau- 

 coup d'autres espèces, dans lesquelles le temps de l'ac- 

 croissement fait la septième partie de la durée totale de la 

 \ie. Les loups blanchissent dans la vieillesse; ils ont alors 

 toutes les dents usées. Ils dorment lorsqu'ils sont rassasiés 

 ou fatigués, mais plus lejom*fpie la nuit, et toujours d'un 



1. \fiyoz 1p Ninirpfiii Irnili- ilf In Vcni-ric. p. '270. 



