m- nrFFo.x. 215 



ils ne purent s'y déterminer; ils refusèrent constamment 

 toutes les chiennes; mais dès qu'on leui- présenta leur 

 femelle légitime, ils la couvrirent quoique enchaînés, et 

 elle produisit quatre petits. Ces mêmes renards, qui se 

 jetaient sur les poules lorsqu'ils étaient en liberté, n'y tou- 

 chaient plus dès qu'ils avaient leur chaîne : on attachait 

 souvent auprès d'eux une poule vivante, on les laissait 

 passer la nuit ensemble, on les faisait même jeûner aupa- 

 ravant; malgré le besoin et la commodité, ils n'oubliaient 

 pas qu'ils étaient enchaînés et ne touchaient point à la 

 poule. 



Cette espèce est une des plus sujettes aux influences 

 du climat, et l'on y trouve presque autant de variétés que 

 dans les espèces d'animaux domestiques. La plupart de 

 nos renards sont roux, mais il s'en trouve aussi dont le 

 poil est gris argenté; tous deux ont le bout de la queue 

 blanc. Les derniers s'appellent en Bourgogne renards 

 charbonniers, parce qu'ils ont les pieds plus noirs que les 

 autres. Ils paraissent aussi avoir le corps plus court, parce 

 que leur poil est plus fourni. 11 y en a d'autres qui ont le 

 corps réellement plus long que les autres, et qui sont d'un 

 gris sale , à peu près de la couleur des vieux loups ; mais 

 je ne puis décider si cette différence de couleur est une 

 vraie variété ou si elle n'est produite que par l'âge de 

 l'animal, qui peut-être blanchit en vieillissant. Dans les 

 pays du Nord, il y en a de toutes couleurs, des noirs, des 

 bleus, des gris, des gris de fer, des gris argentés, des 

 blancs, des blancs à pieds fauves, des blancs à tête noire, 

 des blancs avec le bout de la queue noir, des roux avec la 

 gorge et le ventre entièrement blancs, sans aucun mélange 

 de noir, et enfin des croisés qui ont une ligne noire le long 

 de l'épine du dos, et une autre ligue noire sur les épaules, 



