216 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



qui traverse la première : ces derniers sont plus grands que 

 les autres et ont la gorge noire. L'espèce commune est 

 plus généralement répandue qu'aucune des autres ; on la 

 trouve partout, en Europe, dans l'Asie septentrionale et 

 tempérée; on la retrouve de même en Amérique, mais elle 

 est fort rare en Afrique et dans les pays voisins de l'équa- 

 teur. Les voyageurs qui disent en avoir vu à Calicut et 

 dans les autres provinces méridionales des Indes ont pris 

 les chacals pour des renards. Aristote lui-même est tombé 

 dans une erreur semblable, lorsqu'il a dit que les renards 

 d'Egypte étaient plus petits que ceux de Grèce ; ces petits 

 renards d'Egypte sont des putois, dont l'odeur est insup- 

 portable. Nos renards, originaires des climats froids, sont 

 devenus naturels aux pays tempérés, et ne se sont pas 

 étendus vers le Midi au delà de l'Espagne et du Japon. Ils 

 sont originaires des pays froids, puisqu'on y trouve toutes 

 les variétés de l'espèce , et qu'on ne les trouve que là : 

 d'ailleurs, ils supportent aisément le froid le plus extrême ; 

 il y en a du côté du pôle antarctique comme vers le pôle 

 arctique. La fourrure des renards blancs n'est pas fort 

 estimée, parce que le poil tombe aisément; les gris argen- 

 tés sont meilleurs; les bleus et les croisés sont recherchés 

 à cause de leur rareté ; mais les noirs sont les plus pré- 

 cieux de tous; c'est, après la zibeline, la fourrure la plus 

 belle et la plus chère. On en trouve au Spitzberg, en 

 Groenland, en Laponie, en Canada, où il y en a aussi de 

 croisés, et où l'espèce commune est moins rousse qu'en 

 France, et a le poil plus long et plus fourni. 



