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LES OISEAUX. 



LE PERROQUET». 



Les animaux que riiomnie a le plus admirés sont ceux 

 qui lui ont paru participer à sa nature ; il s'est émerveillé 

 toutes les fois qu'il en a vu quelques-uns faire ou contre- 

 faire des actions humaines; le singe, par la ressemblance 

 des formes extérieures, et le perroquet, par l'imitation de 

 la parole , lui ont paru des êtres privilégiés, intermédiaires 

 entre l'homme et la brute : faux jugement produit par la 

 première apparence, mais bientôt détruit par l'examen et 

 la réflexion. Les sauvages, très-insensibles au grand spec- 

 tacle de la nature , très-indifférents pour toutes ses mer- 

 veilles, n'ont été saisis d'étonnement qu'à la vue des per- 

 roquets et des singes : ce sont les seuls animaux qui aient 

 fixé leur stupide attention. Ils arrêtent leurs canots pen- 



I. Crt article général sur k's perroquets est l'expression éle([U(Miti' d"nne 

 philosopiiie supérieure. La métaphysique de la parole y est exposée aver une 

 justesse de vue et un talent d'analyse également admirables. « Vous ne me 

 " marquez pas, » écrivait Buffon k l'abbé lîexon , « si le préambule des per- 

 « roquets vous a fait plaisir : il me semble que la métapbysique de la parole 

 " y est assez bien jasée... » (Voyez mon Histoire des travaux et des idées de 

 liuffun, au chapitre intitulé : lievue des éditions de liuffun.) (F.) 



