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différents des animaux quadrupèdes, nous verrons néan- 

 moins que, comme ils ont les mêmes sens, ils sont suscep- 

 tibles des mêmes degrés d'éducation : on apprend aux 

 agamis à faire à peu près tout ce que font nos chiens ; un 

 serin bien élevé marque son affection par des caresses 

 aussi vives, plus innocentes et moins fausses que celles du 

 chat; nous avons des exemples frappants de ce que peut 

 l'éducation sur les oiseaux de proie, qui de tous paraissent 

 être les plus farouches et les plus difficiles à dompter. On 

 connaît en Asie le petit art d'instruire le pigeon à porter et 

 rapporter des billets à cent lieues de distance : l'art plus 

 grand et mieux connu de la fauconnerie nous démontre 

 qu'en dirigeant l'instinct naturel des oiseaux, on peut le 

 perfectionner autant que celui des autres animaux. Tout 

 me semble prouver que, si l'homme voulait donner autant 

 de temps et de soins à l'éducation d'un oiseau ou de tout 

 autre animal qu'on en donne à celle d'un enfant, ils feraient 

 par imitation tout ce que celui-ci fait par intelligence; la 

 seule différence serait dans le produit : l'intelligence, tou- 

 jours féconde, se communique et s'étend à l'espèce en- 

 tière, toujours en augmentant, au lieu que l'imitation, 

 nécessairement stérile, ne peut ni s'étendre ni même se 

 transmettre par ceux qui l'ont reçue. 



Et cette éducation par laquelle nous rendons les ani- 

 maux, les oiseaux plus utiles ou plus aimables pour nous, 

 semble les rendre odieux à tous les autres, et surtout à 

 ceux de leur espèce : dès que l'oiseau privé prend son 

 essor et va dans la forêt, les autres s'assemblent d'abord 

 pour l'admirer, et bientôt ils le maltraitent et le pour- 

 suivent comme s'il était d'une espèce ennemie; on peut 

 en voir un exemple dans la buse; je l'ai vu de même 

 sur la pie, sur le geai : lorsqu'on leur donne la liberté. 



