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sèches et noyées, où la tt'rre et l'eau semblent se disputer 

 des possessions illiniitées ; et ces brossailles ' de nianglcs 

 jetées sur les confins indécis de ces deux éléments ne sont 

 peuplées que d'animaux immondes qui pullulent dans ces 

 re[)aires, cloaques de la nature, où tout retrace l'image 

 des déjections monstrueuses de Tan tique limon. Des 

 énormes serpents tracent de larges sillons sur cette terre 

 bourbeuse; les crocodiles, les crapauds, les lézards et 

 mille autres reptiles à larges pattes en pétrissent la fange; 

 des millions d'insectes enllés par la chaleur humide en 

 soulèvent la vase; et tout ce peuple impur, rampant sur 

 le limon ou bourdonnant dans l'air, qu'il obscurcit encore, 

 toute cette vermine dont fourmille la terre, attire de nom- 

 breuses cohortes d'oiseaux ravisseurs dont les cris confus, 

 multipliés et mêlés aux croassements des reptiles, en trou- 

 I)hiiit le silence de ces affreux déserts, semblent ajouter 

 la crainte à l'horreur pour en écarter l'homme et en inter- 

 dire l'entrée aux autres êtres sensibles : terres d'ailleurs 

 impraticables, encore informes, et qui ne serviraient qu'à 

 lui rappeler l'idée de ces temps voisins du premier chaos 

 où les éléments n'étaient pas séparés, où la terre et l'eau 

 ne faisaient qu'une niasse commune, et où les espèces 

 vivantes n'avaient pas encore trouvé leur place dans les 

 différents districts de la nature. 



Au milieu de ces sons discordants d'oiseaux criards et 

 de reptiles croassants, s'élève par intervalles une grande 

 voix qui leur en impose à tous, et dont les eaux reten- 

 tissent au loin : c'est la voix du kamichi, grand oiseau 

 noir très-remarquable j)ar la force de son cri et par celle 

 de ses armes; il port(> sur chaque aile deux puissants 



I. Biiffon dit toujours brossailles, ot place co mot dans ses plus l'io- 

 quciits tableaux. — « Le bel usage est pour brossailles, » dit Richelct. (F.) 



