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Si reinpire appartenait à la beauté et non à la force, le 

 paon serait, sans contredit, le roi des oiseaux; il n'en est 

 [)()int sur qui la nature ait versé ses trésors avec plus de 

 profusion : la taille grande, le port imposant, la démarche 

 fière, la figure noble, les proportions du corps élégantes 

 et svelles, tout ce qui annonce un être de distinction lui 

 a été donné; une aigrette mobile et légère, peinte des 

 plus riches couleurs, orne sa tète et l'élève sans la char- 

 ger; son incomparable plumage semble réui.ir tout ce qui 

 llatte nos yeux dans le coloris tendre et frais des plus 

 belles fleurs, tout ce qui les éblouit dans les reflets pétil- 

 lants des pierreries, tout ce qui les étonne dans l'éclat 

 majestueux de l'arc-en-ciel ; non-seulement la nature a 

 i-éuni sur le plumage tlu paon toutes les couleurs du ciel et 

 de la terre, pour en faire le chef-d'œuvre de sa magnifi- 

 cence , elle les a encore mêlées , assorties , nuancées, fon- 

 dues de son inimitable pinceau et en a fait un tableau 

 unique, où elles tirent de leur mélange avec des nuances 

 plus sombres, et de leurs oppositions entre elles, un nou- 

 veau lustre et des effets de lumière si sublimes ({ue notre 

 art ne peut ni les imiter ni les décrire. 



Tel paraît à nos yeux le plumage du paon, lorsqu'il se 



1. Pavo crislatus (Linn.). — Le paon domestique (Cnv.)- — Ordro iil., 



penrc Paons (Cuv.). — Ce superbe oiseau, originaire du nord de l'Inde, a 



('•lé apporté en Europe par Alexandre. — L'histoire du paon passe pour lo 



lief-ci'œuvrc do la plume de Gueneau de Montbeillard, Et, en effet, quel 



lat ! quelle richesse de coloris! C'est beau, c'est très-beau, mais d'un autre 



beau que celui df Duffon U-uijez l'avertissement ). (F.) 



