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en avait mis longtemps auparavant; mais il ne paraît pas 

 qu'ils l'eussent adoptée pour leur patrie et qu'ils s'y fus- 

 sent beaucoup multipliés, puisqu'il y avait des lois très- 

 sévères contre ceux qui en avaient tué ou seulement blessé 

 quelques-uns. 



Il est donc à présumer que ce n'était point des côtes 

 d'Afrique que la flotte de Salomon rapportait les paons, 

 des côtes d'Afrique, dis-je, où ils sont fort rares, et où 

 l'on n'en trouve point dans l'état de sauvages, mais bien 

 des côtes d'Asie où ils abondent, où ils vivent presque par- 

 tout en liberté , où ils subsistent et se multiplient sans 

 le secours de l'homme, où ils ont plus de grosseur, plus 

 de fécondité que partout ailleurs, où ils sont, en un mot, 

 comme sont tous les animaux dans leur climat naturel. 



Des Indes ils auront facilement passé dans la partie 

 occidentale de l'Asie : aussi voyons-nous, dans Diodore de 

 Sicile, qu'il y en avait beaucoup dans la Babylonie; la 

 Médie en nourrissait aussi de très- beaux et en si grande 

 quantité que cet oiseau en a eu le surnom d'avis Medica. 

 Philostrate parle de ceux du Phase, qui avaient une huppe 

 bleue, et les voyageurs en ont vu en Perse. 



De l'Asie ils ont passé dans la Grèce , où ils furent 

 d'abord si rares qu'à Athènes on les montra i^endant 

 trente ans à chaque néoménie comme un objet de curio- 

 sité, et qu'on accourait en foule des villes voisines pour 

 les voir. 



On ne trouve pas l'époque certaine de cette migration 

 du paon de l'Asie dans la Grèce; mais il y a preuve qu'il 

 n'a commencé à paraître dans ce dernier pays que depuis 

 le temps d'Alexandre, et que sa première station au sortir 

 de l'Asie a été l'île de Samos. 



Les paons n'ont donc paru dans la Grèce que depuis 



