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Alexandre; car ce conquérant n'en vit pour la première fois 

 que dans les Indes, comme je l'ai déjà remarqué, et il lut 

 tellement frappé de leur beauté qu'il défendit de les tuer 

 sous des peines très-sévères; mais il y a toute apparence 

 (jue peu de temps après Alexandre, et même avant la fin 

 de son règne, ils devinrent fort communs ; car nous voyons 

 dans le poète Antiphanes, contemporain de ce prince, et 

 (|ui lui a survécu, qu'une seule paire de paons apportée en 

 (Irèce s'y était multipliée à un tel point qu'il y en avait 

 autant que de cailles : et d'ailleurs Aristote, qui ne survé- 

 cut que deux ans à son élève, parle en plusieurs endroits 

 des paons comme d'oiseaux fort connus. 



En second lieu, que l'île de Samos ait été leur pre- 

 mière station à leur passage d'Asie en Europe, c'est ce qui 

 est probable par la position même de cette île, qui est 

 très-voisine du continent de l'Asie; et, de plus, cela est 

 prouvé par un passage formel de Menodotus : quelques- 

 uns même, forçant le sens de ce passage, et se prévalant 

 de certaines médailles samiennes fort antiques , où était 

 représentée Junon avec un paon à ses pieds, ont prétendu 

 que Samos était la patrie première du paon , le vrai lieu 

 de son origine, d'où il s'était répandu dans l'Orient comme 

 dans l'Occident; mais il est aisé de voir, en pesant les 

 paroles de Menodotus , qu'il n'a voulu dire autre chose 

 sinon qu'on avait vu des paons à Samos avant d'en avoir 

 VII dans aucune autre contrée située hors du continent de 

 l'Asie, de même qu'on avait vu dans l'Éolie (ou l'Étolie) 

 des méléagrides qui sont bien connues pour être des 

 oiseaux d'Afrique, avant d'en voir en aucun autre lieu de 

 la (Jrèce {Veluli... quas mclcagridas vorant ex /E loi in) : 

 d'ailleurs, l'île de Samos oITrait aux paons un climat qui 

 leur convenait, puisqu'ils y subsistaient dans l'état de 



