278 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



manteau tissu de plumes de paon qu'envoya le pape 

 Paul III au roi Pépin. 



Selon Aldrovande, les œufs de paon sont regardés 

 par tous les modernes comme une mauvaise nourriture, 

 tandis que les anciens les mettaient au premier rang, et 

 avant ceux d'oie et de poule commune; il explique cette 

 contradiction en disant qu'ils sont bons au goût et mauvais 

 à la santé : reste à examiner si la température du climat 

 n'aurait pas encore ici quelque inlluence. 



LE ROSSIGNOL 



Il n'est point d'homme bien organisé à qui ce nom ne 

 rappelle quelqu'une de ces belles nuits de printemps où, 

 le ciel étant serein, l'air calme, toute la nature en silence, 

 et pour ainsi dire attentive, il a écouté avec ravissement 

 le ramage de ce chantre des forêts. On pourrait citer 

 quelques autres oiseaux chanteurs, dont la voix le dispute 

 à certains égards à celle du rossignol : les alouettes, le 

 serin, le pinson, les fauvettes, la linotte, le chardonneret, 

 le merle commun, le merle solitaire, le moqueur d'Amé- 

 rique, se font écouter avec plaisir lorsque le rossignol se 

 tait : les uns ont d'aussi beaux sons, les autres ont le 

 timbre aussi pur et plus doux; d'autres ont des tours de 



1. Motacilla luscinia (Liim.). — Ordre id., genre Becs-Fins, sous-genre 

 Fauvettes (Cuv.). — L'histoire du Rossignol est encore de Gueneau de Mont- 

 beillard; et c'est encore un chef-d'œuvre, mais à sa manière, qui est très- 

 distincte de celle de Buffon. (V. ] 



