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tandis que dans d'autres phrases plus étonnantes peut- 

 être, mais moins expressives, on reconnaît le simple projet 

 de l'amuser et de lui plaire, ou bien de disputer devant 

 elle le prix du chant à des rivaux jaloux de sa gloire et de 

 son bonheur. 



Ces différentes phrases sont entremêlées de silences, 

 de ces silences qui dans tout genre de mélodies concourent 

 si puissamment aux grands effets ; on jouit des beaux sons 

 que l'on vient d'entendre et qui retentissent encore dans 

 l'oreille ; on en jouit mieux parce que la jouissance est 

 plus intime, plus recueillie, et n'est point troublée par 

 des sensations nouvelles ; bientôt on attend, on désire une 

 autre reprise : on espère que ce sera celle qui plaît ; si l'on 

 est trompé, la beauté du morceau que l'on entend ne per- 

 met pas de regretter celui qui n'est que différé, et l'on 

 conserve l'intérêt de l'espérance pour les reprises qui 

 suivront. Au reste, une des raisons pourquoi le chant du 

 rossignol est plus remarqué et produit plus d'effet, c'est, 

 comme dit très-bien M. Barrington, parce que chantant la 

 nuit, qui est le temps le plus favorable, et chantant seul, 

 sa voix a tout son éclat, et n'est offusquée par aucune 

 autre voix; il efface tous les autres oiseaux, suivant le 

 même M. Barrington, par ses sons moelleux et flûtes, et 

 par la durée non interrompue de son ramage, qu'il sou- 

 tient quelquefois pendant vingt secondes; le même obser- 

 vateur a compté dans ce ramage seize reprises différentes, 

 bien déterminées par leurs premières et dernières notes, 

 et dont l'oiseau sait varier avec goût les notes intermé- 

 diaires; enfin, il s'est assuré que la sphère que remplit la 

 voix du rossignol n'a pas moins d'un mille de diamètre, 

 surtout lorsque l'air est calme, ce qui égale au moins la 

 portée de la voix humaine. 



