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Passé le mois de juin, le rossignol ne chante plus, et 

 il ne lui reste qu'un cri rauque, une sorte de croassement, 

 où l'on ne reconnaît point du tout la mélodieuse Philo- 

 mèle ; et il n'est pas surprenant qu'autrefois, en Italie, 

 on lui donnât un autre nom dans cette circonstance : c'est 

 en efTet un autre oiseau, un oiseau absolument différent, 

 du moins quant à la voix, et même un peu quant aux cou- 

 leurs du plumage. 



Dans l'espèce du rossignol , comme dans toutes les 

 autres, il se trouve quelquefois des femelles qui participent 

 cà la constitution du mâle, à ses habitudes, et spéciale- 

 ment à celle de chanter. J'ai vu une de ces femelles chan- 

 tantes qui était privée ; son ramage ressemblait à celui du 

 mâle ; cependant il n'était ni aussi fort ni aussi varié ; elle 

 le conserva jusqu'au printemps; mais alors, subordonnant 

 l'exercice de ce talent qui lui était étranger aux véritables 

 fonctions de son sexe , elle se tut pour faire son nid et sa 

 ponte, quoiqu'elle n'eût point de mâle. U semble que dans 

 les pays chauds, tels que la Grèce, il est assez ordinaire 

 de voir de ces femelles chantantes, et dans cette espèce 

 et dans beaucoup d'autres; du moins c'est ce qui résulte 

 d'un passage d'Aristote. 



Un musicien, dit M. Frisch, devrait étudier le chant 

 du rossignol et le noter ; c'est ce qu'essaya jadis le jésuite 

 Kircher, et ce qu'a tenté nouvellement M. Barrington ; 

 mais, de l'aveu de ce dernier, c'a été sans aucun succès; 

 ces airs notés, étant exécutés par le plus habile joueur de 

 flûte, ne ressemblaient point du tout au chant du rossi- 

 gnol. M. Barrington soupçonne que la difficulté vient de 

 ce qu'on ne peut apprécier au juste la durée relative, ou, 

 si l'on veut, la valeur de chaque note; cependant, quoi- 

 qu'il ne soit point aisé de déterminer la mesure que suit 



