28(i C II H F S - L) ' (>: U \' l{ !•: L 1 T T !• U A 1 1{ \'. S 



de se l'approprier d'une manière plus simple , je veux dire 

 en se rendant maîtres du rossignol lui-même, et le rédui- 

 sant à l'état de domesticité; mais c'est un domestique 

 d'une humeur difficile , et dont on ne tire le service désiré 

 qu'en ménageant son caractère. L'amour et la gaieté ne se 

 commandent pas, encore moins les chants qu'ils inspirent: 

 si l'on veut faire chanter le rossignol captif, il faut le 

 bien traiter dans sa prison, il faut en peindre les murs de 

 la couleur de ses bosquets, l'environner, l'ombrager de 

 feuillages, étendre de la mousse sous ses pieds, le garan- 

 tir du froid et des visites importunes , lui donner une 

 nourriture abondante et qui lui plaise; en un mot, il faut 

 lui faire illusion sur sa captivité, et tâcher de la rendre 

 aussi douce que la liberté, s'il était possible. A ces condi- 

 tions, le rossignol chantera dans la cage : si c'est un vieux 

 pris dans le commencement du printemps , il chantera au 

 bout de huit jours, et même plus tôt, et il recommencera 

 à chanter tous les ans au mois de mai et sur la fin de 

 décembre; si ce sont des jeunes de la première ponte, éle- 

 vés à la brochette , ils commenceront à gazouiller dès 

 qu'ils commenceront à manger seuls; leur voix se haus- 

 sera, se formera par degrés; elle sera dans toute sa force 

 sur la fin de décembre, et ils f exerceront tous les jours de 

 l'année, excepté au temps de la mue: ils chanteront beau- 

 coup mieux que les rossignols sauvages; ils embelliront 

 leur chant naturel de tous les passages qui leur plairont 

 dans le chant des autres oiseaux qu'on leur fera entendre, 

 et de tous ceux que leur inspirera l'envie de les surpasser; 

 ils apprendront à chanter des airs, si on a la patience et le 

 mauvais goût de les siffler avec la rossignolette ; ils ap- 

 prendront même à chanter alternativement avec un chœur, 

 et à répéter leur couplet à propos ; enfin , ils apprendront 



