300 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



LA FAT ^'ETTE^ 



Le triste hiver, saison de mort, est le temps du som- 

 meil ou plutôt de la torpeur de la nature; les insectes sans 

 vie, les reptiles sans mouvement, les végétaux sans ver- 

 dure et sans accroissement , tous les habitants de l'air 

 détruits ou relégués, ceux des eaux renfermés dans des 

 prisons de glace , et la plupart des animaux terrestres con- 

 finés dans les cavernes, les antres et les terriers : tout 

 nous présente les images de la langueur et de la dépopu- 

 lation ; mais le retour des oiseaux au printemps est le 

 premier signal et la douce annonce du réveil de la nature 

 vivante ; et les feuillages renaissants et les bocages revêtus 

 de leur nouvelle parure sembleraient moins frais et moins 

 touchants sans les nouveaux hôtes qui viennent les animer 

 et y chanter l'amour. 



De ces hôtes des bois les fauvettes sont les plus nom- 

 breuses comme les plus aimables : vives, agiles, légères 

 et sans cesse remuées, tous leurs mouvements ont l'air du 

 sentiment, tous leurs accents le ton de la joie, et tous 

 leurs jeux l'intérêt de l'amour. Ces jolis oiseaux arrivent 

 au moment où les arbres développent leurs feuilles et 

 commencent à laisser épanouir leurs fleurs; ils se dis- 

 persent dans toute l'étendue de nos campagnes; les uns 

 viennent habiter nos jardins, d'autres préfèrent les ave- 

 nues et les bosquets, plusieurs espèces s'enfoncent dans 



I. Motacilla orphea (Temm.). — La fauvette proprement dite (Cuv.)- — 

 Genre Becs-Fins, sous-genre Fauvettes (Cuv.). — L'iiistoiro de la Fauvette 

 est de Bexnn. (Voyez l'avertissement.) (F.) 



