DE BUFFON. 323 



et de morceaux de coquilles, de madrépores, d'astro- 

 ïtes, etc., dont toutes les parties sont encore évidentes ou 

 très-reconnaissables : les graviers ne sont que les débris 

 des marbres et des pierres calcaires, que l'action de l'air 

 et des gelées détache des rochers, et l'on peut faire de la 

 chaux avec ces graviers, comme l'on en fait avec le marbre 

 ou la pierre : on peut en faire aussi avec les coquilles 

 mêmes, et avec la craie et les tufs, lesquels ne sont encore 

 que des débris ou plutôt des détriments de ces mêmes 

 matières. Les albâtres, et les mar])res qu'on doit leur 

 comparer lorsqu'ils contiennent de l'albâtre, peuvent être 

 regardés comme de grandes stalactites, qui se forment 

 aux dépens des autres marbres et des pierres communes : 

 les spaths calcaires se forment de même par l'exsudation 

 ou la stillation dans les matières calcaires, comme le cristal 

 de roche se forme dans les matières vitrescibles. Tout cela 

 peut se prouver par l'inspection de ces matières et par 

 l'examen attentif des monuments de la nature. 



Premiers monwucnts. — On trouve à la surface et à 

 l'intérieur de la terre des coquilles et autres productions 

 de la mer ; et toutes les matières qu'on appelle calcaires 

 sont composées de leurs détriments. 



Seconds mo)wments. — En examinant ces coquilles et 

 autres productions marines que l'on tire de la terre, en 

 France, en Angleterre, en Allemagne et dans le reste de 

 l'Europe, on reconnaît qu'une grande partie des espèces 

 d'animaux auxquels ces dépouilles ont appartenu, ne se 

 trouvent pas dans les mers adjacentes, et que ces espèces, 

 ou ne subsistent plus', ou ne se trouvent que dans les 



1.... 0\i ne subsistent plus : voilà le premier germe de la plus belle de 

 nos sciences actuelles, de la paléontologie. (F.) 



