DE BUFFON. 329 



lement impossible qu'ils y soient arrivés en noiiil)re aussi 

 grand que l'indiquent leurs dépouilles. 



Étant peu satisfait de cette explication, j'ai pensé qu'on 

 pouvait en donner une autre plus plausible et qui s'accorde 

 parfaitement avec ma théorie de la terre. Mais avant de 

 la présenter, j'observerai, pour prévenir toutes dilïicultés : 

 1° que l'ivoire qu'on trouve en Sibérie et en Canada est 

 certainement de l'ivoire d'éléphant, et non pas de l'ivoire 

 de morse ou vache marine, comme quelques voyageurs 

 l'ont prétendu ; on trouve aussi dans les terres septentrio- 

 nales de l'ivoire fossile de morse, mais il est différent de 

 celui de l'éléphant; et il est focile de les distinguer par la 

 comparaison de leur texture intérieure. Les défenses, les 

 dents mâchelières, les omoplates, les fémurs et les autres 

 ossements trouvés dans les terres du ■Nord, sont certai- 

 nement des os d'éléphant; nous les avons comparés aux 

 différentes parties respectives du squelette entier de l'élé- 

 phant, et l'on ne peut douter de leur identité d'espèce; 

 les grosses dents carrées trouvées dans ces mêmes terres 

 du Nord, dont la face qui broie est en forme de trèfle, 

 ont tous les caractères des dents molaires de l'hippopo- 

 tame ; et ces autres énormes dents dont la face qui broie 

 est composée de grosses pointes mousses ont appartenu à 

 une espèce détruite aujourd'hui sur la terre *, comme les 



1. L'animal aux énormes dents dont la face qui broie est composée de 

 grosses pointes mousses est le mastodonte: et Buffon dit très -bien que cette 

 espèce est détruite aujourd'hui sur la terre; mais il vient de dire qiie les 

 rposses dents carrées dont la face qui broie est en forme de trèfle ont tous 

 les caractères des dents molaires de Vhippopotame , et là il se trompe. Ce 

 sont encore des dents de mastodonte , mais des dents à demi usées. — 

 << Quoique Daubenton ait pensé pendant quelque temps qu'une partie de ces 

 <i dents pouvaient appartenir à l'hippopotame, il ne tarda pas à revenir à 

 « une opinion meilleure; et Buffon déclara bientôt que tout porte à croire 

 « ((ue cette ancienne espèce, qu'on doit regarder comme la première et la 



