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déduire d'une cause inimédiate. Nous venons de voir que 

 le globe terrestre, lorsqu'il a pris sa forme, était dans un 

 état de lluidité; et il est démontré que, l'eau n'ayant pu 

 produire la dissolution des matières terrestres, cette flui- 

 dité était une liquéfaction causée par le feu. Or pour passer 

 de ce premier état d'embrasement et de liquéfaction à 

 celui d'une chaleur douce et tempérée, il a fallu du temps : 

 le globe n'a pu se refroidir tout à coup au point où il l'est 

 aujourd'hui. Ainsi dans les premiers temps après sa for- 

 mation, la chaleur propre de la terre était infiniment plus 

 grande que celle qu'elle reçoit du soleil, puisqu'elle est 

 encore beaucoup plus grande aujourd'hui ; ensuite ce 

 grand feu s'étant dissipé peu à peu, le climat du pôle a 

 éprouvé, comme tous les autres climats, des degrés suc- 

 cessifs de moindre chaleur et de refroidissement; il y a 

 donc eu un temps, et même une longue suite de temps 

 pendant laquelle les terres du Nord, après avoir brûlé 

 comme toutes les autres, ont joui de la même chaleur 

 dont jouissent aujourd'hui les terres du Midi : par consé- 

 quent ces terres septentrionales ont pu et dû être habitées 

 par les animaux qui habitent actuellement les terres méri- 

 dionales, et auxquels cette chaleur est nécessaire. Dès lors 

 le fait, loin d'être extraordinaire, se lie parfaitement avec 

 les autres faits, et n'en est qu'une simple conséquence. 

 Au lieu de s'opposer à la théorie de la terre que nous 

 avons établie, ce môme fait en devient au contraire une 

 preuve accessoire qui ne peut que la confirmer dans le 

 point le plus obscur, c'est-à-dire lorsqu'on commence à 

 tomber dans cette profondeur du temps où la lumière du 

 génie semble s'éteindre, et où, faute d'observations, elle 

 paraît ne pouvoir nous guider pour aller plus loin. 



Lue sixième époque, postérieure aux cinfj autres, est 



