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choc d'une comète. Cette hypothèse est fondée sur ce qu'il 

 n'y a dans la nature aucun corps en mouvement, sinon les 

 comètes, qui puissent ou aient pu communiquer un aussi 

 grand mouvement à d'aussi grandes masses, et en même 

 temps sur ce que les comètes approchent quelquefois de 

 si près du soleil, qu'il est pour ainsi dire nécessaire que 

 quelques-unes y tombent obliquement et en sillonnent la 

 surface en chassant devant elles les matières mises en 

 mouvement par leur choc. 



Il en est de même de la cause qui a pu produire la 

 chaleur du soleil : il m'a paru qu'on peut la déduire des 

 elfets naturels, c'est-à-dire la trouver dans la constitution 

 du système du monde ; car le soleil ayai\t à supporter tout 

 le poids, toute l'action de la force pénétrante des vastes 

 corps qui circulent autour de lui, et ayant à souffrir en 

 même temps l'action rapide de cette espèce de frottement 

 intérieur dans toutes les parties de sa masse, la matière 

 qui le compose doit être dans l'état de la plus grande divi- 

 sion: elle a dû devenir et demeurer fluide, lumineuse et 

 brûlante , en raison de cette pression et de ce frottement 

 intérieur, toujours également subsistant. Les mouvements 

 irréguliers des taches du soleil , aussi bien que leur appa- 

 rition spontanée et leur disparition, démontrent assez que 

 cet astre est liquide, et qu'il s'élève de temps en temps à 

 sa surface des espèces de scories ou d'écumes, dont les 

 unes nagent irrégulièrement sur cette matière en fusion, et 

 dont quelques autres sont fixes pour un temps et dispa- 

 raissent comme les premières lorsque l'action du feu les a 

 de nouveau divisées. On sait que c'est par le moyen de 

 quelques-unes de ces taches fixes qu'on a déterminé la 

 durée de la rotation du soleil en vingt-cinq jours et demi. 



Or chaque comète et chaque planète forment une roue 



