comètes dont la période excède trois cent vingt-six ans 

 qu'il y en a dont la période est moindre. Ainsi, en les 

 réduisant toutes à trois cent vingt- six ans, chaque comète 

 aurait paru deux fois en six cent cinquante-deux ans, et 

 l'on aurait par conséquent à peu près cent quinze comètes 

 pour deux cent vingt-huit apparitions en six cent soixante- 

 cinq ans. 



Maintenant, si l'on considère que vraisemblablement il 

 y a plus de comètes hors de la portée de notre vue, ou 

 échappées à l'œil des observateurs, qu'il n'y en a eu de 

 remarquées, ce nombre croîtra peut-être de plus du triple, 

 en sorte qu'on peut raisonnablement penser qu'il existe 

 dans le système solaire quatre ou^ cinq cents comètes. Et 

 s'il en est des comètes comme des planètes, si les plus 

 grosses sont les plus éloignées du soleil, si les plus petites 

 sont les seules qui en approchent d'assez près pour que 

 nous puissions les apercevoir, quel volume immense de 

 matière ! quelle charge énorme sur le corps de cet astre ! 

 quelle pression, c'est-cà-dire quel Irottement intérieur 

 dans toutes les parties de sa masse, et par conséquent 

 quelle chaleur et quel feu produits par ce frottement! 



Car, dans notre hypothèse, le soleil était une masse de 

 matière en fusion , même avant la projection des planètes; 

 par conséquent ce feu n'avait alors pour cause que la 

 pression de ce grand nombre de comètes qui circulaient 

 précédemment et circulent encore aujourd'hui autour de 

 ce foyer commun. Si la masse ancienne du soleil a été 

 diminuée d'un six-cent-cinquantième par la projection de 

 la matière des planètes lors de leur formation, la quantité 

 totale de la cause de son feu, c'est-à-dire de la pression 

 totale , a été augmentée dans la proportion de la pression 

 entière des planètes, réunie à la première pression de 



