356 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



toutes les comètes, à l'exception de celle qui a produit 

 l'effet de la projection, et dont la matière s'est mêlée à celle 

 des planètes pour sortir du soleil, lequel par conséquent, 

 après cette perte, n'en est devenu que plus brillant, plus 

 actif et plus propre à éclairer, échauffer et féconder son 

 univers. 



En poussant ces inductions encore plus loin, on se 

 persuadera aisément que les satellites qui circulent autour 

 de leur planète principale, et qui pèsent sur elle comme 

 les planètes pèsent sur le soleil, que ces satellites, dis-je, 

 doivent communiquer un certain degré de chaleur à la 

 planète autour de laquelle ils circulent : la pression et le 

 mouvement de la lune doivent donner à la terre un degré 

 de chaleur qui serait plus grand si la vitesse du mouve- 

 ment de circulation de la lune était plus grande ; Jupiter, 

 qui a quatre satellites, et Saturne, qui en a cinq avec un 

 grand anneau , doivent par cette seule raison être animés 

 d'un certain degré de chaleur. Si ces planètes, très-éloi- 

 gnées du soleil, n'étaient pas douées comme la terre 

 d'une chaleur intérieure, elles seraient plus que gelées; et 

 le froid extrême que Jupiter et Saturne auraient à suppor- 

 ter, à cause de leur éloignement du soleil, ne pourrait 

 être tempéré que par l'action de leurs satellites. Plus les 

 corps circulants seront nombreux, grands et rapides, plus 

 le corps qui leur sert d'essieu ou de pivot s'échauffera par 

 le frottement intime qu'ils feront subir à toutes les parties 

 de sa masse. 



Ces idées se lient parfaitement avec celles qui servent 

 de fondement à mon hypothèse sur la formation des pla- 

 nètes; elles en sont des conséquences simples et natu- 

 relles; mais j'ai la preuve que peu de gens ont saisi les 

 rapports et l'ensemble de ce grand système : néanmoins y 



