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.1-t-il un sujet plus élevé, plus digne d'exercer la force 

 du génie? On m'a critiqué sans in'entendre; que puis-je 

 répondre? sinon que tout parle h des yeux attentifs, tout 

 est indice pour ceux qui savent voir: mais que rien n'est 

 sensible, rien n'est clair pour le vulgaire, et même pour 

 ce vulgaire savant qu'aveugle le préjugé. Tâchons néan- 

 moins de rendre la vérité plus palpable ; augmentons le 

 nombre des probabilités ; rendons la vraisemblance plus 

 grande : ajoutons lumières sur lumières en réunissant les 

 faits, en accumulant les preuves, et laissons-nous juger 

 ensuite sans inquiétude et sans appel, car j'ai toujours 

 pensé qu'un homme qui écrit doit s'occuper uniquement 

 de son sujet, et nullement de soi: qu'il est contre la bien- 

 séance de vouloir en occuper les autres, et que par con- 

 séquent les critiques personnelles doivent demeurer sans 

 réponse. 



Je conviens que les idées de ce système peuvent pa- 

 raître hypothétiques, étranges et même chimériques à tous 

 ceux qui, ne jugeant les choses que par le rapport de 

 leurs sens, n'ont jamais conçu comment on sait que la 

 terre n'est qu'une petite planète, renflée sur l'équateur et 

 abaissée sous les pôles, cà ceux qui ignorent comment on 

 s'est assuré que tous les corps célestes pèsent, agissent 

 et réagissent les uns sur les autres, comment on a pu 

 mesurer leur grandeur, leur distance, leurs mouvements, 

 leur pesanteur, etc.; mais je suis persuadé que ces mêmes 

 idées paraîtront simples, naturelles et même grandes au 

 petit nombre de ceux qui, par des observations et des 

 réflexions suivies, sont parvenus à connaître les lois de 

 l'univers, et qui, jugeant des choses par leurs propres 

 lumières, les voient sans préjugé telles qu'elles sont, ou 

 telles qu'elles pourraient être : car ces deux points de 



