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soleil, n'a perdu que peu à peu sa lumière et son feu : son 

 état d'incandescence a duré pendant deux mille neuf cent 

 trente-six ans, puisqu'il a fallu ce temps pour qu'il ait été 

 consolidé jusqu'au centre; ensuite les matières fixes dont 

 il est composé sont devenues encore plus fixes en se res- 

 serrant de plus en plus par le refroidissement; elles ont 

 pris peu à peu leur nature et leur consistance telle que 

 nous la reconnaissons aujourd'hui dans la roche du globe 

 et dans les hautes montagnes, qui ne sont en effet com- 

 posées, dans leur intérieur et jusqu'à leur sommet, que 

 de matières de la même nature : ainsi leur origine date 

 de cette même époque. 



C'est aussi dans les premiers trente-sept mille ans que 

 se sont formés par la sublimation toutes les grandes 

 veines et les gros filons de mines où se trouvent les 

 métaux; les substances métalliques ont été séparées des 

 autres matières vitrescibles par la chaleur longue et con- 

 stante qui les a sublimées et poussées de l'intérieur de la 

 masse du globe dans toutes les éminences de sa surface, 

 où le resserrement des matières, causé par un plus prompt 

 refroidissement, laissait des fentes et des cavités qui ont 

 été incrustées et quelquefois remplies par ces substances 

 métalliques que nous y trouvons aujourd'hui; car il faut, 

 à l'égard de l'origine des mines, faire la même distinc- 

 tion que nous avons indiquée pour l'origine des matières 

 vitrescibles et des matières calcaires, dont les premières 

 ont été produites par l'action du feu , et Ijes autres par 

 l'intermède de l'eau. Dans les mines métalliques, les prin- 

 cipaux filons ou, si l'on veut, les masses primordiales, 

 ont été produites par la fusion et par la sublimation, 

 c'est-à-dire par l'action du feu; et les autres mines, qu'on 

 doit regarder conmie des filons secondaires et parasites, 



