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et avant que la faraude chaleur iierniît à l'eau d'y séjour- 

 ner ni même de tomber de l'atmosphère; les plaines, les 

 montagnes, ainsi que l'intérieur du globe, étaient égale- 

 ment et nniquement composées de matières fondues pai- 

 le feu, toutes vitriliées, toutes de la même nature. Qu'on 

 se figure pour un instant la surface actuelle du globe 

 dépouillée de toutes ses mers, de toutes ses collines cal- 

 caires, ainsi que de toutes ses couches horizontales de 

 pierre, de craie, de tuf, de terre végétale, d'argile, en 

 nn mot de toutes les matières liquides ou solides qui ont 

 été formées ou déposées par les eaux : quelle serait cette 

 surface après l'enlèvement de ces immenses déblais ? il 

 ne resterait que le squelette de la terre, c'est-cà-dire la 

 roche vitrescible qui en constitue la masse intérieure; il 

 resterait les fentes perpendiculaires produites dans le 

 temps de la consolidation, augmentées, élargies par le 

 refroidissement ; il resterait les métaux et les minéraux 

 fixes qui, séparés de la roche vitrescible par l'action du 

 feu, ont rempli par fusion ou par sublimation les fentes 

 perpendiculaires de ces prolongements de la roche inté- 

 rieure du globe ; et enfin il resterait les trous, les anfrac- 

 tuosités et toutes les cavités intérieures de cette roche ffui 

 en est la base, et qui sert de soutien à toutes les matières 

 terrestres amenées ensuite par les eaux. 



Et comme ces fentes occasionnées par le refroidisse- 

 ment coupent et tranchent le plan vertical des montagnes, 

 non-seulement de haut en bas, mais de devant en arrière, 

 ou d'un côté k l'autre, et que dans chaque montagne elles 

 ont suivi la direction générale de sa première forme, il 

 en est résulté que les mines, surtout celles des métaux pré- 

 cieux, doivent se chercher à la boussole, en suivant tou- 

 jours la direction qu'indique la découverte du premier 



