\)\: lu l"l'().N. ;{S:i 



de cette chaîne, dont les plus hauts soiiiiiiets sont dans la 

 contrée du Pérou , et se rabaissent à peu piès également 

 vers le Nord et vers le Midi; c'est donc sous l'équateur 

 même que se trouvent les parties les plus élevées de cette 

 chaîne primitive des plus hautes montagnes du monde; et 

 nous observerons, comme chose remarquable, que de ce 

 point de lïnjuateur elles vont en se rabaissant à peu près 

 également vers le Nord et vers le Midi, et aussi qu'elles 

 arrivent à peu près à la même distance, c'est-à-dire à 

 ([uinze cents lieues de chaque côté de l'équateur; en sorte 

 (pi' il ne reste à chaque extrémité de cette chaîne de mon- 

 tagnes qu'environ 30 degrés, c'est-à-dire sept cent cin- 

 quante lieues de mer ou de terre inconnue vers le pôle 

 austral, et un égal espace dont on a reconnu quelques 

 côtes vers le pôle boréal. Cette chaîne n'est pas précisé- 

 ment sous le même méridien , et ne forme pas une ligne 

 droite; elle se courbe d'abord vers l'Est, depuis Baldivia 

 jusqu'à Lima, et sa plus grande déviation se trouve sous 

 le tropique du Capricorne; ensuite elle avance vers l'Ouest, 

 retourne à l'Est, auprès de Popayan , et de là se courbe 

 fortement vers l'Ouest, depuis Panama jusqu'à Mexico; 

 après quoi elle retourne vers l'Est, depuis Mexico jusqu'à 

 son extrémité, qui est à 30 degrés du pôle, et qui aboutit 

 à {)eu près aux îles découvertes par de Fonte. En considé- 

 rant la situation de cette longue suite de montagnes, on 

 doit observer encore, comme chose très -remarquable, 

 ({u' elles sont toutes bien plus voisines des mers de l'Occi- 

 dent que de celles de l'Orient. 2" Les montagnes d'Afrique, 

 dont la chaîne principale, appelée par quelques auteurs 

 Y Épine du monde, est aussi fort élevée, et s'étend du sud 

 au nord, comme celle des Cordillères en Américpie : cette 

 chaîne, qui forme en ell'et l'épine du dos de l'Afrique, 



