austral, et les tciTcs les plus solides et les plus élevées se 

 sont trouvées dans celles de l'Jiémisplière septentrional. 



Le globe était alors, comme il l'est encore aujourd'hui, 

 renflé sur l'équateur d'tuie épaisseur de près de six lieues 

 un ({uart ; mais les couches superficielles de cette épais- 

 seur y étaient à l'intérieur semées de cavités, et coupées 

 à l'extérieur d'éminences et de profondeurs plus grandes 

 (jue partout ailleurs : le reste du globe était sillonné et 

 traversé en dilTérents sens par des aspérités toujours moins 

 élevées cà mesure qu'elles approchaient des pôles ; toutes 

 n'étaient composées que de la même matière fondue, dont 

 est aussi composée la roche intérieure du globe ; toutes 

 doivent leur origine à l'action du feu primitif et à la vitri- 

 fication générale'. Ainsi la surface de la terre, avant 

 l'arrivée des eaux, ne présentait que ces premières aspé- 

 rités qui forment encore aujourd'hui les noyaux de nos 

 plus hautes montagnes; celles qui étaient moins élevées 

 ayant été dans la suite recouvertes par les sédiments des 

 eaux et par les débris des productions de la mer, elles ne 

 nous sont pas aussi évidemment connues que les pre- 

 mières : on trouve souvent des bancs calcaires au-dessus 

 des rochers de granités, de roc vif et des autres masses 

 de matières vitrescibles, mais l'on ne voit pas des masses 

 de roc vif au-dessus des bancs calcaires. Nous pouvons 

 donc assurer, sans crainte de nous ti'ompei", ([ue la roche 

 du globe est continue avec toutes les émiuences hautes et 

 basses qui se trouvent être de la même nature, c'est-à- 

 dii-e de matières vitrescibles : ces éminences font masse 

 avec le solide du globe ; elles n'en sont que de très-petits 



1 . Buffon suppose ici toutes les montagnes contemporaines les unes des 

 autres, et toutes contemporaines de la vitrification générale du globe : (''«'st 

 uiK' erreur: il \ a dis numiiHinex de tous les ûges. CF.) 



