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prolongements, dont les moins élevés ont ensuite été 

 l'ecouverts par les scories de verre, les sables, les argiles, 

 et tous les débris des productions de la mer, amenés et 

 déposés par les eaux dans les temps subséquents, qui font 

 l'objet de notre troisième époque. 



TROISIExME ÉPOQUE. 



LORSQUE LES EAUX ONT COUVERT XOS CONTINENTS. 



A la date de trente ou trente-cinq mille ans de la for- 

 mation des planètes, la terre se trouvait assez attiédie 

 pour recevoir les eaux sans les rejeter en vapeurs. Le 

 chaos de l'atmosphère avait commencé de se débrouiller : 

 non-seulement les eaux , mais toutes les matières volatiles 

 que la trop grande chaleur y tenait reléguées et suspen- 

 dues tombèrent successivement ; elles remplirent toutes 

 les profondeurs, couvrirent toutes les plaines, tous les 

 intervalles qui se trouvaient entre les éminences de la sur- 

 face du globe, et même elles surmontèrent toutes celles 

 qui n'étaient pas excessivement élevées. On a des preuves 

 évidentes que les mers ont couvert le continent de l'Eu- 

 rope jusqu'à quinze cents toises au-dessus du niveau de 

 la mer actuelle, puisqu'on trouve des coquilles et d'autres 

 productions marines dans les Alpes et dans les Pyrénées 

 jusqu'à cette même hauteur. On a les mêmes preuves pour 

 les continents de l'Asie et de l'Afrique; et même dans celui 

 de l'Amérique, où les montagnes sont plus élevéps qu'en 



