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r.iir et de rélément de l'eau, le choc des vents et des Ilots 

 qui tombaient en tourbillons sur une terre fumante ; la 

 dépuration de l'atmosphère, qu'auparavant les rayons du 

 soleil ne pouvaient pénétrer; cette même atmosphère obs- 

 curcie de nouveau par les nuages d'une épaisse fumée : 

 la cohobation mille fois répétée et le bouillonnement con- 

 tinuel des eauv tombées et rejetées alternativement; enfin 

 la lessive de l'air par l'abandon des matières volatiles pré- 

 cédemment sublimées, qui toutes s'en séparèrent et des- 

 cendirent avec plus ou moins de précipitation : quels 

 mouvements, quelles tempêtes ont dû précéder, accom- 

 pagner et suivre l'établissement local de chacun de ces 

 éléments ! Et ne devons-nous pas rapporter à ces premiers 

 moments de choc et d'agitation les bouleversements, les 

 premières dégradations, les irruptions et les changements 

 qui ont donné une seconde forme à la plus grande partie 

 de la surface de la terre ? Il est aisé de sentir que les eaux 

 qui la couvraient alors presque tout entière, étant conti- 

 nuellement agitées par la rapidité de leur chute, par l'ac- 

 tion de la lune sur l'atmosphère et sur les eaux déjà 

 tombées, par la violence des vents, etc., auront obéi à 

 toutes ces impulsions, et que dans leurs mouvements elles 

 auront commencé par sillonner plus à fond les vallées de 

 la terre, par renverser les éminences les moins solides, 

 rabaisser les crêtes des montagnes, percer leurs chaînes 

 dans les points les plus faibles ; et qu'après leur établisse- 

 ment, ces mêmes eaux se seront ouvert des routes sou- 

 terraines, qu'elles ont miné les voûtes des cavernes, les 

 ont fait écrouler, et que par conséquent ces mêmes eaux 

 se sont abaissées successivement pour remplir les nou- 

 velles profondeurs qu'elles venaient de former : les ca- 

 vernes étaient l'ouvraiîe du feu : l'eau dès son arrixc»' a 



