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(luctions marines que Ton trouve à de graiitlos hauteurs 

 au-dessus du niveau actuel des mers, sont les espèces les 

 plus anciennes de la nature; et il serait important pour 

 l'histoire naturelle de recueillir un assez grand nombre de 

 ces productions de la mer qui se trouvent à cette plus 

 grande iiautcnu', et de les comparer avec celles qui sont 

 dans les terrains plus bas. \ous sommes assurés que les 

 coquilles dont nos collines sont composées appartiennent 

 en partie à des espèces inconnues, c'est-à-dire à des 

 espèces dont aucune mer iréquentée ne nous ollVe les 

 analogues vivants. Si jamais on fait un recueil de ces 

 ])étrifications prises à la plus grande élévation dans les 

 montagnes, on sera peut-être en état de prononcer sur 

 l'anciennelé plus ou moins grande de ces espèces, relati- 

 vement aux autres. Tout ce que nous pouvons en dire 

 aujourd'hui, c'est que quelques-uns des monuments qui 

 nous démontrent l'existence de certains animaux terrestres 

 et marins, dont nous ne connaissons pas les analogues 

 vivants, nous montrent en même temps que ces animaux 

 étaient beaucoup plus grands qu'aucune espèce du même 

 genre actuellement subsistante : ces grosses dents molaires 

 à pointes mousses, du ])oids de onze ou douze livres; ces 

 cornes d'animon, de sept à huit pieds de diamètre sur 

 un pied d'épaisseur, dont on trouve les moules pétrifiés, 

 sont certainement des êtres gigantesques dans le genre 

 des animaux quadrupèdes et dans celui des coquillages. 

 La nature était alors dans sa première force, et travaillait 

 la matièie organique et vivante avec une puissance plus 

 active dans une température plus chaude : cette matière 

 organique était plus divisée, moins combinée avec d'autres 

 matières, et pouvait se réunir et se combiner avec elle- 

 même en plus grandes masses, pour se développer imi 



