iOO CHEFS-I) QEUVRK LITTÉRAIRES 



déposées par les eaux courantes sur la surface de la terre : 

 on doit donc regarder comme très- récente, en comparai- 

 son de l'autre , cette production des sables vitrescibles qui 

 se présentent sur le fond de la mer ou à la superficie de 

 la terre. 



Ainsi les argiles et l'acide qu'elles contiennent ont été 

 produits très-peu de temps après l'établissement des eaux 

 et peu de temps avant la naissance des coquillages; car 

 nous trouvons dans ces mêmes argiles une infinité de bé- 

 lemnites, de pierres lenticulaires, de cornes d'ammon et 

 d'autres échantillons de ces espèces perdues dont on ne 

 retrouve nulle part les analogues vivants. J'ai trouvé moi- 

 même dans une fouille que j'ai fait creuser à cinquante 

 pieds de profondeur, au plus bas d'un petit vallon ' tout 

 composé d'argile, et dont les collines voisines étaient 

 aussi d'argile jusqu'à quatre-vingts pieds de hauteur; j'ai 

 trouvé, dis-je, des bélemnites qui avaient huit pouces de 

 long sur près d'un pouce de diamètre, et dont quelques- 

 unes étaient attachées à une partie plate et mince comme 

 l'est le têt des crustacés. J'y ai trouvé de même un grand 

 nombre de cornes d'ammon pyriteuses et bronzées, et des 

 milliers de pierres lenticulaires. Ces anciennes dépouilles 

 étaient, comme l'on voit, enfouies dans l'argile à cent 

 trente pieds de profondeur; car, quoiqu'on n'eût creusé 

 qu'à cinquante pieds dans cette argile au milieu du vallon , 

 il est certain que l'épaisseur de cette argile était originai- 

 rement de cent trente pieds, puisque les couches en sont 

 élevées des deux côtés à quatre-vingts pieds de hauteur 

 au-dessus : cela me fut démontré par la correspondance 

 de ces couches et par celle des bancs de pierres calcaires 



1. Ce pptit vallon fst tout voisin de la ville de Moiitbard , au midi. B. ' 



