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lions marines aient été non-seulement réduites en poudre, 

 mais transportées et déposées par les eaux, de manière à 

 pouvoir former les craies, les marnes, les marbres et les 

 pierres calcaires? Et combien de siècles encore ne faut-il 

 pas admettre pour que ces mêmes matières calcaires, 

 nouvellement déposées par les eaux, se soient purgées de 

 leur humidité superflue, puis séchées et durcies au point 

 qu elles le sont aujourd'hui et depuis si longtemps? 



Comme le globe terrestre n'est pas une sphère par- 

 faite, qu'il est plus épais sous l'équateur que sous les 

 pôles, et que l'action du soleil est aussi bien plus grande 

 dans les climats méridionaux, il en résulte que les con- 

 trées polaires ont été refroidies plutôt que celles de l'équa- 

 teur. Ces parties polaires de la terre ont donc reçu les 

 premières les eaux et les matières volatiles qui sont tom- 

 bées de l'atmosphère ; le reste de ces eaux a dû tomber 

 ensuite sur les climats que nous appelons tempérés, et 

 ceux de l'équateur auront été les derniers abreuvés. Il 

 s'est passé bien des siècles avant que les parties de l'équa- 

 teur aient été assez attiédies pour admettre les eaux : 

 l'équilibre et même l'occupation des mers a donc été long- 

 temps à se former et à s'établir ; et les premières inonda- 

 tions ont dû venir des deux pôles. Mais nous avons remar- 

 qué que tous les continents terrestres finissent en pointe 

 vers les régions australes : ainsi les eaux sont venues en 

 plus grande quantité du pôle austral que du pôle boréal, 

 d'où elles ne pouvaient que refluer et non pas arriver, du 

 moins avec autant de force ; sans quoi les continents 

 auraient pris une forme toute différente de celle qu'ils 

 nous présentent : ils se seraient élargis vers les plages 

 australes au lieu de se rétrécir. En eflet, les contrées du 

 pôle austral ont dû se refroidir plus vite que celles du 



