416 CHEFS-DŒLIVHE LITTERAIRES 



lerineiit. Et ce qui prouve d'une manière évidente que ces 

 dépôts de mines se sont laits par le mouvement des eaux, 

 c'est qu'après avoir vidé les fentes et cavités qui les con- 

 tiennent, on voit, à ne pouvoir s'y ti'omper, que les parois 

 de ces fentes ont été usées et même polies par l'eau, et 

 que par conséquent elle les a remplies et baignées pendant 

 un assez long temps avant d'y avoir déposé la mine de 

 fer, les petits cailloux, le sable vitrescible et la terre limo- 

 neuse, dont ces fentes sont actuellement remplies; et l'on 

 ne peut pas se prêter à croire que les grains de fer se 

 soient formés dans cette terre limoneuse depuis qu'elle a 

 été déposée dans ces fentes de rochers ; car une chose tout 

 aussi évidente que la première s'oppose à cette idée, c'est 

 que la quantité de mines de fer parait surpasser de beau- 

 coup celle de la terre limoneuse. Les grains de cette sub- 

 stance métallique ont à la vérité tous été formés dans cette 

 même terre, qui n'a elle-même été produite que par le 

 résidu des matières animales et végétales, dans lequel 

 nous démontrerons la production du fer en grains; mais 

 cela s'est fait avant leur ti'ansport et leur dépôt dans les 

 fentes des rochers. La terre limoneuse, les grains de fer, 

 le sable vitrescible et les petits cailloux ont été transportés 

 et déposés ensemble; et si depuis il s'est formé dans cette 

 même terre des grains de fer, ce ne peut être qu'en petite 

 quantité. J'ai tiré de chacune de ces mines plusieurs mil- 

 liers de tonneaux , et , sans avoir mesuré exactement la 

 quantité de terre limoneuse qu'on a laissée dans ces mêmes 

 cavités, j'ai vu qu'elle était bien moins considérable que la 

 quantité de la mine de fer dans chacune. 



■ Mais ce qui prouve encore que ces mines de fer en 

 grains ont été toutes amenées par le mouvement des eaux, 

 c'est que dans ce même canton, à trois lieues de distance, 



