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habitants n'aient plus à redouter les désastreux effets de 

 ces grandes convulsions. 



L'établissement de toutes les matières métalliques et 

 minérales a suivi d'assez près l'établissement des eaux; 

 celui des matières argileuses et calcaires a précédé leur 

 retraite; la formation, la situation, la position de toutes 

 ces dernières matières datent du temps où la mer cou- 

 vrait les continents. Mais nous devons observer que, le 

 mouvement général des mers ayant commencé de se faire 

 alors comme il se fait encore aujourd'hui d'orient en occi- 

 dent, elles ont travaillé la surface de la terre dans ce sens 

 d'orient en occident autant et peut-être plus qu'elles ne 

 l'avaient fait précédemment dans le sens du midi au nord ; 

 l'on n'en doutera pas si l'on fait attention à un fait très- 

 général et très-vrai, c'est que dans tous les continents du 

 monde la pente des terres, à la prendre du sommet des 

 montagnes, est toujours beaucoup plus rapide du coté de 

 l'occident que du côté de l'orient; cela est évident dans 

 le continent entier de l'Amérique , où les sommets de la 

 chaîne des Cordillères sont très-voisins partout des mers 

 de l'ouest et sont très- éloignés de la mer de l'est. La 

 cbahie qui sépare l'Afrique dans sa longueur, et qui s'étend 

 depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'aux monts de la 

 Lune, est aussi plus voisine des mers à l'ouest qu'à l'est. 

 Il en est de même des montagnes qui s'étendent depuis le 

 cap Comorin dans la presqu'île de l'Inde, elles sont bien 

 plus près de la mer à l'orient qu'à l'occident; et si nous 

 considérons les presqu'îles, les promontoires, les îles et 

 toutes les terres environnées de la mer, nous reconnaîtrons 

 partout que les pentes sont courtes et rapides vers l'occi- 

 dent et qu'elles sont douces et longues vers l'orient; les 

 revers de toutes les montagnes sont de môme plus escar- 



