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point de l'aire cesser, ou du moins de diriger les ravages 

 du feu comme nous savons déjà par notre art diriger et 

 rompre les ellorts de l'eau. 



Jusqu'au temps de l'action des volcans, il n'existait 

 sur le glol)e que trois sortes de matières : 1" les vitres- 

 cibles, produites parle l'en primitif: "2" les calcaires, for- 

 mées par l'interinède de l'eau; 3" toutes les substances 

 produites par le détriment des animaux et des végétaux; 

 mais 1(3 feu des volcans a donné naissance à des matières 

 d'une quatrième sorte (pii souvent participent de la nature 

 des trois autres. La première classe renferme non -seule- 

 ment les matières premières solides et vitrescibles dont la 

 nature n'a point été altérée, et qui forment le fond du 

 globe, ainsi ([ue le noyau de toutes les montagnes primor- 

 diales, mais encore les sables, les schistes, les ardoises, 

 les argiles et toutes les matières vitrescibles décomposées 

 et transportées par les eaux. La seconde classe contient 

 toutes les matières calcaires, c'est-à-dire toutes les sub- 

 stances produites par les coquillages et autres animaux de 

 la mer; elles s'étendent sur des provinces entières et cou- 

 vrent même d'assez vastes contrées ; elles se trouvent 

 aussi à des profondeurs assez considérables, et elles envi- 

 ronnent les bases des montagnes les plus élevées jusqu'à 

 une très-grande hauteur. La troisième classe comprend 

 toutes les substances qui doivent leur origine aux matières 

 animales et végétales, et ces substances sont en très-grand 

 nombre; leur quantité paraît immense, car elles recou- 

 vrent toute la superficie de la terre. Enfin la quatrième 

 classe est celle des matières soulevées et rejetées par les 

 volcans, dont quelques-unes paraissent être un mélange 

 des premières, et d'autres, pures de tout mélange, ont subi 

 une seconde action du feu qui leur a donné un nou\eau 



