438 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



calcaires ont certainement été construites dans cette mer 

 ancienne, dont les diflerents courants les ont tout aussi 

 certainement figurées par angles correspondants. Or l'in- 

 spection attentive des côtes de nos vallées nous démontre 

 que le travail pai^iiculier des courants a été postérieur à 

 l'ouvrage général de la mer. Ce fait, qu'on n'a pas même 

 soupçonné , est trop important pour ne le pas appuyer de 

 tout ce qui peut le rendre sensible à tous les yeux. 



Prenons pour exemple la plus haute montagne calcaire 

 de la France, celle de Langres, qui s'élève au-dessus de 

 toutes les terres de la Champagne, s'étend en Bourgogne 

 jusqu'à Montbard, et même jusqu'à Tonnerre, et qui, 

 dans la direction opposée, domine de même sur les terres 

 de la Lorraine et de la Franche -Comté. Ce cordon continu 

 de la montagne de Langres qui , depuis les sources de la 

 Seine jusqu'à celles de la Saône, a plus de quarante lieues 

 en longueur, est entièrement calcaire, c'est-à-dire entiè- 

 rement composé des productions de la mer ; et c'est par 

 cette raison que je l'ai choisi pour nous servir d'exemple. 

 Le point le plus élevé de cette chahie de montagnes est 

 très-voisin de la ville de Langres, et l'on voit que, d'un 

 côté, cette même chaîne verse ses eaux dans l'Océan par la 

 Meuse, la Marne, la Seine, etc., et que, de l'autre côté, 

 elle les verse dans la Méditerranée par les rivières qui 

 aboutissent à la Saône. Le point où est situé Langres se 

 trouve à peu près au milieu de cette longueur de quarante 

 lieues, et les collines vont en s'abaissant à peu près égale- 

 ment vers les sources de la Seine et vers celles de la 

 Saône: enfin ces collines, qui forment les extrémités de 

 cette chaîne de montagnes calcaires, aboutissent égale- 

 ment à des contrées de matières vitrescibles ; savoir, au 

 delà de l'Armançon près de Semur, d'une part; et au delà 



