456 CHEFS-D'ŒUVRE LITTÉRAIRES 



n'existassent aussi dans les terres septentrionales de l'autre 

 et dans le même temps, car la terre était également 

 chaude ou refroidie au même degré dans tous deux. Et ce 

 n'est pas seulement dans les terres du Nord qu'on a trouvé 

 ces dépouilles d'animaux du Midi, mais elles se trouvent 

 encore dans tous les pays tempérés, en France, en Alle- 

 magne, en Italie, en Angleterre, etc. Nous avons sur cela 

 des monuments authentiques, c'est-à-dire des défenses 

 d'éléphants et d'autres ossements de ces animaux trouvés 

 dans plusieurs provinces de l'Europe. 



Dans les temps précédents, ces mêmes terres septen- 

 trionales étaient recouvertes par les eaux de la mer, les- 

 quelles, par leur mouvement, y ont produit les mêmes 

 effets que partout ailleurs : elles en ont figuré les collines, 

 elles les ont composées de couches horizontales, elles ont 

 déposé les argiles et les matières calcaires en forme de 

 sédiment; car on trouve dans ces terres du Nord, comme 

 dans nos contrées, les coquillages et les débris des autres 

 productions marines enfouis à d'assez grandes profondeurs 

 dans l'intérieur de la terre, tandis que ce n'est pour ainsi 

 dire qu'à sa superficie, c'est-à-dire à quelques pieds de 

 profondeur, que l'on trouve les squelettes d'éléphants, de 

 rhinocéros, et les autres dépouilles des animaux terrestres. 



Il paraît même que ces premiers animaux terrestres 

 étaient, comme les premiers animaux marins, plus grands 

 qu'ils ne le sont aujourd'hui. Nous avons parlé de ces 

 énormes dents carrées à pointes mousses , qui ont appar- 

 tenu à un animal plus grand que l'éléphant, et dont l'es- 

 pèce ne subsiste plus; nous avons indiqué ces coquillages 

 en volutes, qui ont jusqu'à huit pieds de diamètre sur un 

 pied d'épaisseur, et nous avons vu de même des défenses, 

 des dents, des omoplates, des fémurs d'éléphants d'une 



